国上中学校最後の砂糖すめ

平成21年3月末で、西之表市立国上中学校は閉校を迎えます。平成21年度から西之表市内の中学校は、統廃合され種子島中学校が誕生します。西之表市立国上中学校は、西之表市の北にあり、現在生徒数46名の中学校です。そのうち3年生は21名です。毎年2月に学校前にある学習農園に栽培してあるサトウキビを収穫し、砂糖すめをPTAで行っています。なお、「砂糖すめ」とは、昔ながらの道具を用いてサトウキビの絞り汁を煮立て黒砂糖を作ることをいいます。

国上中学校は、国上校区寺之門の県道591号線沿いにあります。農業や漁業が盛んで、サトウキビもたくさん生産しています。その豊富なサトウキビを学習農園で16年前から作り収穫しています。その後砂糖すめも行うようになったといいます。平成21年2月4日、天気も少々悪い状態でしたが、早朝から保護者、先生により、サトウキビの収穫作業行いました。学習農園は一反五畝あります。

平成21年2月7日、学習農園で収穫したサトウキビは、沖ヶ浜田の砂糖小屋に持ち込み黒糖を作ります。砂糖小屋の頭領である沖田さんの指導により行われました。午前中は三年生が体験しその後奉仕作業を、午後からは一、二年生により黒糖作りが行われています。子供たちは昔ながらの黒糖作りの貴重な体験ができています。国上中学校最後の砂糖すめ作業を掲載しています。なお、砂糖すめについては、西之表市役所(0997-22-1111)までお問い合わせてください。