中種子町納官竹之川にある塩がま跡で、文化財に指定されています。竹之川バス停付近から海側に向うと塩釜神社があります。その神社の鳥居の左側に案内板があるので、場所はすぐ分かります。
案内板から約１００メートル海岸に下ると、写真の場所に出てきます。茅葺の塩がま跡です。平成３年に茅葺部分を復元して現在に至っています。
種子島の製塩業は、六百五十年ほど前(室町時代)から行われ、島主への上納塩と商売塩を生産していたといいます。このかま跡は、直径３．５ｍ、深さ１．２ｍの円形で、南側(写真では前方)に焚き口兼用出入口があります。
このかまの上にのせる塩釜は、ダンチクでアジロを編み、それに土、石灰、チシャをニガリでこね合わせ塗り重ねたものであったが、すぐに壊れることが多かったといいます。塩炊きは神聖な仕事で、釜司は精進して神を祭っていたのです。そして、そこで働く人々は男女別居しながら作業を進めていたのです。
このかま跡の屋根は、塩屋の子孫たちによって平成３年に復元されたのです。
塩がまに関する資料は、中種子町立歴史民族資料館でも写真など、牧に関するものを展示しています。
- 【観光場所】
- 鹿児島県熊毛郡中種子町星原竹之川
- 【アクセス】
- 西之表港から車で約35分、種子島空港より車で約20分
- 【駐車場】
- 塩釜神社の空き地に止めてください。
- 【トイレ】
- ありません。
- 【注意点】
- 急な坂になっていますので、足元に十分気をつけてください。
2016.9.3〜