ガジュツ

ガジュツの原産地は、インド、ヒマラヤ原産といわれています。日本には江戸時代に渡来したと言われています。
現在、西之表市では50戸の農家が10ヘクタールのガジュツを栽培しています。栽培品種のものが野生化しているのも一部あります。
なお、このガジュツは、種子島家譜にも出てきます。

開花時期は、5～6月です。高さは、100センチ前後です。花もきれいです。なお、屋久島に自生していたとの記事もあります。
ガジュツの歴史は、種子島家譜(巻4)の「島津義弘薬方伝授状」に出てきます。時の島主(第16代)種子島久時です。薬薬方の中のひとつ「我朮」の効用についての記述です。「一不食ニハ、延命皮我朮加也、一子ツホ冷出起ハ、我朮、丁子加也、」との記述です。
その後、1792年には蜜易などをして国禁を犯す記述も出て、島津家によって栽培規制された品の1つでもあります。写真は、葉です。長楕円形で先が尖り、柄付近が狭くなっています。
初夏のころは、全体的に薄緑色をしています。それが次第に濃い緑色に変化します。
根元や茎などを撮影したものです。穂状花序を根から出して、各苞に淡黄色の花を咲かせています。
ところで、種子島では、昭和40年代に本格的にガジュツ栽培に取り組み、現在、西之表市で50戸の農家で10ヘクタールのガジュツを栽培し、その根茎の乾燥場が市内岳之田にあり、乾燥処理後、屋久島で粉末処理され製品化されています。「恵命我神散」として販売されています。